Na twee weken rust stond vandaag de altijd lastige uitwedstrijd tegen ODO A1 op het programma. Het was zeer groeizaam weer: zeer vochtig en warm, maar wel droog. Omdat ODO A1 nog op de maximale veldafmetingen speelt, zou het vandaag waarschijnlijk op een uitputtingsslag gaan uitlopen.
Of het aan de examen- of tentamenstress bij de Excelsiorspelers lag, of de degradatiestress bij ODO, dat blijft gissen. Excelsior was al veilig en kon hééél misschien nog eerste in de poule worden, ODO is in een degradatiestrijd gewikkeld met Fortuna A2. Al deze mogelijke stress, het grote veld en het afmattende weer zorgden ervoor dat er de gehele wedstrijd qua korfbalspel en spelplezier niet zoveel te genieten viel. Spannend zou het wel worden – maar dat zijn we in deze poule gewend!
ODO liet wel de meeste wil om te winnen zien en kon na een behoorlijke tijd aanvallen via een strafworp de voorsprong nemen 1-0. Merit scoorde in de gelijkmakende aanvalsbeurt van afstand de 1-1 maar moest tegen haar super strijdlustige tegenstreefster een doorloop toestaan 2-1. Als het qua spel lastig is – ODO verdedigde zich met hand en tand – kan Excelsior een beroep doen op de effectieve tikbal. Okker was het dit keer die deze verzilverde: 2-2. ODO schakelde nog een tandje bij, ook in de verdediging, en van de stip kon Mart de 2-3 binnenmikken. Als ODO schakelt, dan is Maarten de eerste die dat ook doet, maar in de verdediging is dat minder handig. Uit de stip scoorde ODO 3-3. Ook Do wist de noodrem te bedienen bij een doorbaak van haar tegenstander. En ODO kon weer door een stip weer op voorsprong komen: 3-4 . Maar via weer een tikbal (Okker) en een afstandschot van Merit, stond Excelsior toch weer aan de goede kant van de score (4-5). Het waren de lichtpuntjes in een wedstrijd met veel (plaats)fouten en fysieke overtredingen. Uit een vrije bal werd het toch weer gelijk (5-5), maar net voor rust leek Excelsior toch met een voorsprong de kleedkamer te kunnen opzoeken. Char schoot van afstand de 5-6 binnen. Maar ook de dames van ODO wisten de korf te vinden: net voor rust de 6-6, en direct na rust alweer de 7-6.
De ODO-coaches voelden aan dat Excelsior na het rustmoment nu te pakken zou zijn en spoorden hun ploeg aan tot nog een extra schepje erboven op. De door de ODO-heren gecreërde en benutte kansen onder de korf tilden de stand naar 8-6, voor het eerst een voorsprong van 2 punten. ODO schakelde nu naar het buitenblad en Excelsior moest in de achtervolging op het grote veld. Dit werd niet altijd reglementair gedaan en uit weer een noodrem in de verdediging stond het zomaar 9-6! Er moest nu toch wat gebeuren. Alle reserves hadden vanaf einde eerste helft inmiddels een warming-up afgerond maar kennelijk konden de coaches nog niet tot een besluit komen met hoe nu verder. Uit een korte kans maakte Anouk de 9-7 en werd uiteindelijk Pim ingebracht voor Mart. Dit gaf weer nieuwe energie en leverde ook direct een stip op. De vaste strafworpnemer Mart was gewisseld dus kon Pim aanleggen, maakte geen fout en Excelsior stond weer binnen schootsafstand: 9-8. ODO zag de bui al aangekomen en ging verkrampter spelen terwijl bij Excelsior het vuurtje werd aangewakkerd. Via een korte kans van Pim stond het dan ook binnen no-time gelijk: 9-9. Kayleigh kwam in het veld voor Do. Maarten wist van afstand de 9-10 binnen te knallen. Char scoorde direct daarna ook de 9-11 van afstand en leek het een kwestie van de laatste minuten uitspelen. Jop kwam in het veld voor Maarten. De ODO coaches gaven aan dat het team nu alles of niets moest gaan spelen om toch nog een punt te redden. Terwijl Excelsior op hun lauweren leek te gaan rusten en de aanval zelfs iets van ‘gallery play’ op de mat toverde, was het ODO dat door snel onderscheppen en twee afstandschoten in de laatste minuut toch nog gelijk kon maken 11-11. Hoewel dit vanuit Excelsior perspectief niet nodig was geweest, was het wel een verdienste voor de thuisploeg die nog even alles op alles zette en de degradatiestress de degradatiestress liet. Een rechtvaardige eindstand van een wedstrijd die door het vertoonde spel eigenlijk ook geen winnaar verdiende.
Voor Excelsior gaat de laatste wedstrijd thuis tegen hekkensluiter ONDO nu om des keizers baard. En wat zou het mooi zijn als zij haar ongeslagen status na het zaalseizoen zal weten te behouden.
Pieter